Op de donderdag van de vakantie in Killarney, Ierland gingen we naar de Gap of Dunloe. Er zijn verschillende tours waar je mee mee kunt gaan (voor €27) die je met de bus naar de Gap brengen en nadat je de 12km wandeling hebt gemaakt met de boot over de meren naar Ross Castle brengen. Ikzelf had daar minder zin in en ik besloot voor €12 een fiets te huren. Dus om 09.00u stond ik voor de deur bij een fietsverhuur bedrijf. Natuurlijk, dit is Ierland, dus het bedrijf ging niet open op de tijd die er stond.

Om 10.15u had ik dan eindelijk een fiets en kon ik beginnen aan een tocht van 52km via Fossa naar de Gap of Dunloe en vervolgens vanaf Lord Brannon’s Cottage over een grindpad richting de N71 snelweg over de Ring of Kerry. Daar kwam ik ook de Torc Waterfall weer tegen en kon ik de weg afsnijden via Muckross House en Abbey richting Killarney. ‘Gelukkig’ hadden mijn ouders ook vertraging met de bus, dus ik kwam ze weer tegen aan het begin van de Gap. Zij moesten gelijk gaan lopen om de boot te halen, ik bleef nog even een cola drinken (voor maar ‚Ǩ2,20), waardoor ik ze meerdere keren tegenkwam tijdens de wandeling. Uiteindelijk kwam ik dankzij de snelle afdaling aan het einde ongeveer 20 minuten eerder aan bij Lord Brannon’s Cottage waar ik alvast aan de dagsoep kon beginnen.

De fiets vind ik verreweg de beste manier om door de Gap te gaan. Je kunt zelf je tempo bepalen en de eerste 9-10km zijn niet zo stijl dat je per se af moet stappen. Daarnaast kun je erg veel tijd winnen bij de afdalingen, dat scheelt honderden meters. Alleen aan het einde was de boel iets te stijl voor mij. Of beter gezegd, ik koos er voor om niet mijn benen volledig in de soep te draaien op de laatste stijging aangezien er nog ruim 30km voor de boeg was. Alleen al voor de afdaling aan het einde van de Gap zou je op de fiets moeten gaan. Een hele lange afdaling waar je af en toe echt vol in de remmen moet hangen en als je even de rem los laat vlieg je vooruit.

Ik wil trouwens een compliment maken aan de automobilisten in Ierland. Ondanks dat er niet veel fietspaden zijn en je met de fiets op 80-100km wegen mag rijden, maken ze vrijwel allemaal erg veel ruimte voor je en blijven ze rustig wachten totdat ze over de andere weghelft je kunnen inhalen. Zelfs op de N71 snelweg over de Ring of Kerry, die erg smal is, bleven ze geduldig plekken zoeken waar ze veilig konden inhalen. En als ik veel auto’s hoorde koos ik er ook voor even ?©?©n van de vele inhammen in te rijden. Dat dit allemaal schitterende uitzichtpunten zijn is mooi meegenomen. Natuurlijk kwam ik ook een Nederlandse auto tegen die doodleuk 10cm van mij passeerde. Alleen al op rijstijl kun je Nederlanders herkennen.

Dit zijn de foto’s van de Gap of Dunloe:

Vanzelfsprekend staan alle foto’s (en meer) weer op Flickr.